5 Figuras Clave en la Historia del Trabajo Social

En la historia del trabajo social, estas figuras clave son importantes debido a sus contribuciones individuales, asĆ­ como a su inspiraciĆ³n para los demĆ”s.

ĀæQuiĆ©nes son Algunas Figuras Importantes en la Historia del Trabajo Social?

En la mayorĆ­a de los casos, es imposible cuantificar el impacto social de los esfuerzos de un solo trabajador social. Todos podemos contribuir a la campaƱa contra el consumo de alcohol y drogas por parte de menores de edad, por ejemplo, pero el resultado se mide en tĆ©rminos del Ć©xito general de la campaƱa (es decir, una reducciĆ³n general de los consumidores menores de drogas), no una contribuciĆ³n individual. De vez en cuando, sin embargo, aparece un trabajador social que trasciende este humilde anonimato en virtud de sus esfuerzos masivos y sin ayuda para crear conciencia sobre los problemas ignorados.

ĀæQuĆ© Hace que un Trabajador Social sea una Figura Clave? 

Los trabajadores sociales mƔs notables de la historia no solo son venerados por sus esfuerzos individuales, sino por su capacidad para inspirar movimientos que persisten mucho despuƩs de que se hayan ido. Con eso en mente, la siguiente lista estƔ dedicada a cinco trabajadores sociales clave de la historia que crearon oportunidades de cambio donde habƭa pocas o ninguna.


1. Jane Addams (1860 ā€“ 1935)

Dignamente muchos la consideran la fundadora del trabajo social moderno tal como lo conocemos, el nombre de Jane Addam estĆ” vinculado con la historia del trabajo social. Su fama, tal vez, no es ademĆ”s producto de ser una de las primeras en legitimar el trabajo social. Fueron sus incansables esfuerzos por las mujeres, los niƱos trabajadores, los pobres, los sin educaciĆ³n, los inmigrantes y otras audiencias desatendidas dentro de su comunidad circundante lo que le valiĆ³ un lugar permanente en los anales de la historia del trabajo social.

A Jane Addams se le atribuye con mayor frecuencia la fundaciĆ³n de la primera casa de asentamiento en los Estados Unidos, conocida como Hull House de Chicago, en 1889. La Hull House sirviĆ³ como un centro para educar y proporcionar otros servicios a los grupos demogrĆ”ficos antes mencionados. AdemĆ”s de su trabajo en Hull House, creĆ³ y contribuyĆ³ a varias iniciativas diseƱadas para llevar la igualdad a estos grupos, como la Ley Federal de Trabajo Infantil de 1916. Se uniĆ³ a cabilderos, hablĆ³ pĆŗblicamente, marchĆ³ y ofreciĆ³ apoyo al Movimiento por el Sufragio Femenino, el movimiento contra la guerra (Primera Guerra Mundial), la reforma del saneamiento urbano y mucho mĆ”s. Jane Addams incluso es reconocida como cofundadora de la AsociaciĆ³n Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP).

2. Alfred Neumann (1910-2002)


Una de las contribuciones mĆ”s oportunas y sustanciales jamĆ”s ofrecidas a las familias devastadas de los judĆ­os perseguidos durante y despuĆ©s del holocausto vino en la forma de Alfred Neumann y su organizaciĆ³n, el Servicio de Familias y NiƱos JudĆ­os de Colorado. El trabajador social nacido en Austria, antes de huir de la Viena ocupada por los nazis, era una figura clave en su "departamento de desmigraciĆ³n", que se refiere a un grupo que albergaba, protegĆ­a y abogaba por las familias judĆ­as que huĆ­an.

DespuĆ©s de llegar a los Estados Unidos y recibir su maestrĆ­a en Trabajo Social en 1941, Neumann comenzĆ³ a trabajar con agencias judĆ­as de servicios para familias y niƱos, primero en Cleveland y luego en Minneapolis. Finalmente, aterrizĆ³ en el Servicio de Familias y NiƱos JudĆ­os de Colorado antes mencionado y permaneciĆ³ allĆ­ como director ejecutivo de 1948 a 1976. Incluso despuĆ©s de su "jubilaciĆ³n", Neumann continuĆ³ afectando el cambio a un alto nivel, consultando para la Oficina de Oportunidades EconĆ³micas y los programas Head Start, para lo cual capacitĆ³ a muchos miembros del personal y voluntarios antes de su muerte.

3. Frances Feldman (1912-2008)


Fuertemente involucrada en el mundo del trabajo social ocupacional, Frances Feldman dedicĆ³ su carrera a estudiar la experiencia humana desde una perspectiva ocupacional y hacer cambios muy necesarios basados en sus hallazgos. Pudo exponer la discriminaciĆ³n generalizada contra los sobrevivientes de cĆ”ncer durante la dĆ©cada de 1970 con un estudio objetivo que incitĆ³ a un cambio de polĆ­tica permanente. SegĆŗn sus hallazgos, los lugares de trabajo sometĆ­an a los sobrevivientes de cĆ”ncer a malas condiciones de trabajo. Como resultado, muchos estados cambiaron su legislaciĆ³n para exigir condiciones de trabajo justas para este grupo demogrĆ”fico.

De 1934 a 1982, Frances Feldman trabajĆ³ en programas de bienestar pĆŗblico, servicio familiar, asesoramiento a profesores y asistencia a empleados. PublicĆ³ un amplio cuerpo de trabajo sobre el significado social y psicolĆ³gico del dinero, asĆ­ como trabajos relacionados con campos especĆ­ficos e informaciĆ³n de capacitaciĆ³n para educadores y trabajadores sociales. AdemĆ”s de los estudios de igualdad en el lugar de trabajo y distribuciĆ³n de la riqueza, sus informes son referenciados regularmente para medir la importancia de los eventos sociales, como en el caso de los disturbios de Watts en la dĆ©cada de 1960. Posiblemente su mayor logro fue la creaciĆ³n de credit counseling, una empresa que ahora mantiene aproximadamente 300 sucursales en los Estados Unidos.

4. Ida B. Wells (1862-1931)


Nacida un aƱo antes de la emancipaciĆ³n como esclava, Ida B. Wells se convirtiĆ³ en un puente para los afroamericanos reciĆ©n liberados en todo el sur que, a pesar de la emancipaciĆ³n, continuaron enfrentando muchas grandes injusticias a nivel personal e institucional. Wells perdiĆ³ a sus padres y a un hermano a causa de la fiebre amarilla cuando era una estudiante de 16 aƱos. Tuvo que abandonar la escuela (Rust College, que su padre James Wells ayudĆ³ a crear) para encontrar trabajo como maestra y cuidar del resto de su familia. Una vez, mientras viajaba en tren, le dijeron a Wells que se moviera al vagĆ³n de "personas de color", a pesar de que habĆ­a comprado un boleto de primera clase. Al negarse, la sacaron por la fuerza. Ella demandĆ³ y ganĆ³, pero el caso fue anulado.

Desde ese dĆ­a, Wells se volviĆ³ muy activa en temas raciales en todo el sur. Se le atribuye ser la primera persona en documentar el linchamiento de afroamericanos, una parte importante de su campaƱa contra el linchamiento. AdemĆ”s, Wells contribuyĆ³ con frecuencia a los periĆ³dicos, escribiendo para publicaciones notables de la Ć©poca, como The New York Age, incluso presentando su campaƱa contra los linchamientos al presidente McKinley con la esperanza de provocar una reforma. Una vez fue blanco de una turba, que destruyĆ³ su equipo, pero no la lastimĆ³. MĆ”s adelante en la vida, Wells jugĆ³ un papel decisivo en la creaciĆ³n de la AsociaciĆ³n Nacional de Mujeres de Color, la NAACP, el Club de Sufragio Alpha y mĆ”s.

5. Mahatma Gandhi (1869-1948)


El muy conocido protestante, abogado y nacionalista ha recibido varios otros tĆ­tulos, pero "trabajador social" generalmente no se encuentra entre ellos. Sin embargo, teniendo en cuenta la postura que adoptĆ³ a favor del nacionalismo indio y los derechos civiles, y sus esfuerzos por los pobres y marginados, su mĆ©rito como trabajador social tambiĆ©n es indudable. Incluso antes de regresar a la India a la edad de 45 aƱos, Gandhi practicĆ³ su protesta no violenta caracterĆ­stica mientras vivĆ­a y trabajaba en SudĆ”frica. DespuĆ©s de su regreso a la India, se embarcĆ³ en una campaƱa que durarĆ­a hasta su asesinato en 1948.

Gandhi luchĆ³ pacĆ­ficamente para liberar al pueblo indio del dominio britĆ”nico, involucrando a sus opresores en muchos frentes, como cuando instĆ³ a su pueblo a no contribuir a la participaciĆ³n britĆ”nica en la Segunda Guerra Mundial. AlojĆ³, enseĆ±Ć³ y abogĆ³ por innumerables pobres a lo largo de su vida. Gandhi tambiĆ©n negociĆ³ con los britĆ”nicos, que acordaron liberar a los detenidos polĆ­ticos. Como protestante pacĆ­fico y abogado, Gandhi pudo pedir una reforma polĆ­tica y negociarla directamente con los britĆ”nicos. Su lista de logros es de pĆ”ginas largas, y se le llama por muchos tĆ­tulos, pero un trabajador social es una asignaciĆ³n tan justa como cualquier otra.



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